Autor sleduje počátky, rozkvět a zánik raných civilizací na území Asie, Afriky a Evropy. Seznamuje nás s vyspělou kulturou a společenskou organizací Sumeru, Egypta, Babylónie, Egejské oblasti, Číny i s dějinami antickéhoŘecka,vznikem římského impéria a jeho pádem. Všímá si také dosud opomíjené kultury barbarských kmenů a vytváří tak celkový obraz prvních tisíciletí lidské civilizace. Přehledně uspořádaný výklad oživují četné citáty z dělstarověkýchautorů, reprodukce výtvarných děl a mapky.